Сегодня в экстралиге стартует плей-офф, который обещает стать самым интересным за последние годы. На протяжении всего сезона хоккеисты, тренеры и специалисты повторяли, что чемпионат подровнялся и предсказать что-то в нем стало намного сложнее. Этот тезис красной нитью проходит через весь турнир, но настоящее подтверждение должен получить именно в решающих матчах. Причем уже в первом раунде.
В четвертьфинале Кубка Президента соперники сыграют в сериях до четырех побед. Такой формат появился в экстралиге в сезоне-2015/16 – до этого в первом раунде для прохода дальше достаточно было победить трижды. С момента удлинения серий прошло семь лет и шесть турниров. Рекорд в четвертьфиналах – 21 матч в сумме; так долго команды играли трижды. Причем два раза – как раз в двух прошлых сезонах.
Чего ждать. Как будто самая очевидная пара, в которой попахивает уверенной победой минчан. Но подождите-ка! Если кто-то что-то и понял за этот сезон, так это что с «Химиком» никому и никогда не бывает просто. «Нефтяники» – крайне неприятная команда, способная максимально засушить игру и втянуть соперника в свой хоккей. Новополочане с лета учились строго действовать в обороне, терпеть, выжидать, своевременно жалить и окапываться у своих ворот. Обломать таким способом парням Олега Хмыля удалось не одного соперника. Разок даже «Юность» – правда, в серии буллитов, которых в плей-офф не предвидится.
Конечно, минчане банально мощнее – по совокупному опыту, уровню мастерства. Ожидается, что серию они будут вести с позиции силы, но обязательно испытают проблемы в парочке матчей, если не во всех. В прошлом сезоне «Химик» на аналогичной стадии встречался с «Шахтером» и так потрепал «горняков», даже уступив 0:4 в серии, что тем пришлось долго зализывать раны. И все-таки та самая солигорская мощь, которая теперь похожим образом сосредоточена в «Юности», не позволила «нефтяникам» зацепить ни одного матча.
«Химик» точно даст бой, «Юности» точно придется очень сложно. Амбициозный Олег Хмыль постарается создать сопернику массу неприятностей и заставит попотеть, чтобы пройти дальше.
Расписание:
09.03. 19:25. Юность – Химик
11.03. 19:25. Юность – Химик
13.03. 17:00. Химик – Юность
15.03. 19:00. Химик – Юность
17.03. 19:00. Юность – Химик*
19.03. 17:00. Химик – Юность*
21.03. 19:00. Юность – Химик*
* – если понадобится.
